Entrevista con Don Fausto Cantú Peña
Su Historia y sus proyectos en el Café de México
4 de agosto del 2017 Pueble, Pue. México
Don Fausto que inició su carrera dentro del café, cuando el presidente Luis Echeverría lo nombró Director del Instituto Mexicano del Café en 1973, nos comentó en entrevista exclusiva para CAFES DE MEXICO, que considerando la magnitud del personaje cafetalero se incluye el texto completo de esta entrevista, “familiarmente mi bisabuelo Eugenio Peña era caficultor en Huatusco, mi madre también, tenemos arraigo cafetalero familiar, por la parte de Veracruz.
“Tenemos mas de 200 años en la historia del Café de México, lo divido en cuatro grandes etapas, una etapa en 1937 que se crea Beneficios Mexicanos del Café al amparo de la CEIMSA, esto fue en el régimen del General Cárdenas, 1949 que se crea la Comisión Nacional del Café por el Lic. Miguel Alemán Presidente de la República, 1958 se crea el Instituto Mexicano del Café, 1973 que el Presidente Echeverría le da un dinamismo especial, porque le da políticamente y administrativamente un rango superior, prácticamente, de Gabinete Presidencial, y luego, la desaparición del INMECAFE en el 93, 94, la creación del Consejo Mexicano el Café, a partir del Consejo Oaxaqueño , que tuve la oportunidad de impulsar y crear con el apoyo del Gobernador Heladio Ramírez, y todos los consejos estatales y luego la desaparición del Consejo Mexicano del Café y la creación de la Asociación Mexicana de la Cadena Productiva del Café y hasta la fecha, esas son las grandes etapas que podemos distinguir, institucionalmente hablando.”
“En 1973, es importante destacar en el ’72, se acaban las cláusulas económicas del Convenio Internacional del Café, no el Convenio Internacional el Café sino las Cláusulas Económicas, el mercado queda libre y la Bolsa del Café Azúcar y Cacao de Nueva York empieza a actuar.”
“Los técnicos que había en el INMECAFE, el Ing. Villaseñor, el Ing. Escudero, el Ing. Villareal, que venían desde la Comisión Nacional del Café, fueron mantenidos celosamente por parte nuestra, por la nueva administración, de modo que se continuó con el énfasis de la producción agrícola, había un nuevo entorno el del mercado libre, sin cláusulas económicas, entonces, nosotros decidimos actuar done se estaba dando la guerra económica, que era la bolsa del café y empezamos a intervenir multinacionalmente con Brasil, Colombia, El Salvador, Costa de Marfil y Angola. Empezamos a intervenir por parte del grupo que se llamó “Grupo Ginebra de Productores de Café” del que después yo sería Presidente, actuar decididamente para participar de las ganancias del mercado internacional y hacer participe a los productores porque no está muy bien remunerada su actividad, creamos para ellos una organización de pequeños grupos solidarios, unidades, que se llamaban Unidades Económicas de Producción y Comercialización y los hicimos participes de la comercialización directa, entonces, al hacerlos partícipes, tomamos una decisión, la decisión política, con la presencia del Jefe de Estado el Presidente de la República, fue darles acceso directo al mercado, cubrir ese mercado con internaciones en la Bolsa de Nueva York, para lograr los precios remunerativos y luego darles una reversión a los productores que a través del INMECAFE comercializaban su producto, así logramos consolidar la oferta, haciendo contratos importantes de venta, con buena negociación, porque no es lo mismo que negocie un pequeño productor solo a una pequeña organización sola y aún una gran organización que todo un estado. Hubo también, que dentro de esa estrategia que, hicimos un cálculo, algo que en aquel tiempo, pudiera llamarse ya ajustado a lo que ahora es, el cambio climático, las heladas se sucedían cada 3.1 años, hicimos un análisis de cien años de heladas….
lo tengo una de las revistas que le dí a usted del Boletín Cafetalero, entonces, calculamos que se presentaría estadísticamente una helada en el ’75, porque ya se había presentado una breve en el ’72, se presentaban con esa regularidad, entonces dijimos, bueno, es importante que intervengamos en el mercado, restrinjamos las exportaciones, esperamos que la expectativa de helada empiece a subir los precios, administremos las ventas, una parte la vendemos antes y la otra nos esperamos por si se daba y se dio y eso fue un gran éxito para el país. Muchos conflictos con la burocracia hacendaria que manejaba el dinero, los recursos fiscales, que siempre será el problema en la cafeticultura, nunca habrá suficiente para detonar la cafeticultura.”
J.C:—Realmente fue una estrategia muy atinada la que se llevó a cabo en ese tiempo, algo inusual porque al café nadie lo había tratado de una manera científica, como usted lo trató en el INMECAFE,
Lo tratamos, teníamos un equipo, por eso menciono a los viejos técnicos, por eso hago la historia, porque los cuidamos, en el café lo más valioso es la experiencia aprovechada de esos años de historia, de quien la puede contar y luego, los jóvenes que entramos ya con otras visiones, un manejo de análisis estadístico de prospección, nos permitió aconsejar técnicamente a quiénes tomaban las decisiones políticas y en nuestro caso las tomaba el Presidente de la República y varios Secretarios de Estado. Las juntas de Consejo eran varios Secretarios de Estado, todos los que tenían que ver en el asunto no solo el de Agricultura, el de Hacienda, el de Industria y Comercio, el Banco Nacional de Comercio Exterior, los Gobernadores de los Estados y algunos Presidentes Municipales, se combinó la acción política con la base técnica, no solo agronómica, también administrativa y de mercado sobre todo y la sensibilidad social de incorporar a los productores a ser beneficiarios de esa riqueza, porque en aquel tiempo el café llegó a ser el segundo producto de exportación, después del petróleo fue el café y considerando el entorno mundial, el haber tomado esas decisiones, nos llevó a presidir el Consejo Internacional del Café de la OIC y a negociar el tercer Convenio Internacional, que eso es lo importante, todavía siguen los Convenios Internacionales del Café, nosotros negociamos el Tercer Convenio en condiciones de mucha dificultad.”
“Esto fue en el ’75, ’76 Después de la helada de Brasil, y como fue muy acertada nuestra estrategia, los países productores decidieron proponerme para presidir el Consejo y negociar el Convenio en buenas condiciones, con buenos precios, la mejor manera de negociar un Convenio es con buenos precio no con bajos precios, bajas cotizaciones.”
J.C.:—Desde el ’89 se rompen las Cláusulas Económicas de la OIC y se deja el mercado libre, oferta – demanda, ha tenido precios de 40 centavos de dólar la libra…
“En el 2000 la crisis fue tremenda, por eso hicimos la primera Conferencia Mundial del Café, nosotros propusimos que se hiciera en México, pero no hubo las condiciones por parte de la administración pública de favorecer esa idea y se hizo en Londres, ahí tenemos todos los documentos de esa Conferencia, presentamos nosotros una propuesta desde las llamadas sociedad civil, que llamamos “los pobres del café estimulan al mundo y van a ser bien remunerados”, algo así, todo un manifiesto, que después lo tomo OXFAM, OXFAM empezó a promover atención a los pobres del café, a los pequeños productores y ya surgieron otra serie de tratamientos, de Comercio Justo, otro tipo de acciones valiosas.”
“Sin embargo la retirada del Estado Nacional para el fomento y la protección y la defensa, a provocado que las alzas que hay en los precios, en las cotizaciones, no favorezcan a los pequeños productores. La evidencia está en que el mejor estímulo para la producción es un buen precio y si no hay un buen precio que le llegue al productor, pues no hay producción y ese es el caso y si a eso le agrega usted, la roya, y le agrega la emigración y le agrega el cambio climático, sin cálculo, pues entonces, todo se refleja en producción, en el mundo, no solo en México, hay países que destacan. Es una situación mundial, tanto que se espera un déficit en el horizonte 20, 30, del desarrollo sostenible, se espera un déficit de 50 millones de sacos por año, eso fue lo que averiguamos en la última reunión en Milán hace dos años, y esto se ha venido ratificando en la reunión de Medellín en Colombia, la proyección es de déficit.”
“Aumenta el consumo y no hay suficiente producción, particularmente de cafés finos y hay una ventana de oportunidad enorme, que México debe aprovechar, recuperando su liderazgo, porque lo perdió del 2000 a la fecha, en la cosecha de 99/2000 esa cosecha tuvimos 6 millones trecientos mil sacos de 60 kg, ahora, es muy discutible lo que acaba de informar la SAGARPA, eso debiera verificarse, no tanto por los organismos cafetaleros, que tienen un interés que a veces puede ser genuinamente pero sesgado, sino por el INEGI, la propuesta nuestra es que el INEGI sea, a partir de ahora, del marco censal de predio por predio, de los 9 millones y pico de predios que están anunciando, pueda realmente verificar y hacer estimaciones por el muestreo estatificado aleatorio, el INEGI, de las cosechas, porque como hay tanto contrabando, tampoco suficientemente cuantificado y tanta importación legal también, que luego se reexporta, no tenemos estadísticas claras, que nos permitan una información veraz para la planeación estratégica, y aprovechar esta oportunidad de recuperación de 700 mil hectáreas, imagínese usted cuántas realmente tenemos produciendo y en que condiciones. Hay que estudiar bien el asunto, esto hay que estudiarlo científicamente.”
“A principios de este gobierno del Presidente Peña Nieto, en la administración de Enrique Martínez, creo un Centro, el CRUO en Huatusco, esta en Chapingo el CIESTAAM, la propuesta de los llamémoslos “los adultos mayores del café, es que integremos un Centro de Inteligencia, que complemente la producción y la productividad de las cuestiones agronómicas y climáticas, centro de inteligencias de mercados y una organización de los mercados, democrática, para que realmente se de el aspirado libre comercio, porque sabemos que en el café no es tan libre, es oligopólico, pero esas son las reglas, si lo entendemos, que en el juego de las grandes corporaciones, para que no haya escasez de producción como es el caso, debe ser coparticipe, equitativamente de los beneficios el que hace posible el origen de la riqueza del café, que es el pequeño productor y el trabajador, buena parte del problema, no es solo la roya, es que no hay mano de obra suficiente. Ya no hablemos de otros elemento competitivos en contra del café, los cultivos ilícitos, los colombianos, los peruanos y algunos otros países, lo han resuelto con apoyo de la Agencia Internacional de Desarrollo de los norteamericanos.”
J.C.—Nos a dado un panorama amplísimo de la situación actual de todo lo que nos preocupa y nos debe de ocupar con esa formación de un organismo científico de inteligencia de mercados para la organización, es algo elemental para cualquier negocio y para el café que es un negocio también.
Atrás de una taza de café, hay gente, los productores, que nosotros que hemos estado informando los últimos 30 años, sabemos, primero las esperanzas de hace 30 años y hoy vemos los resultados y vemos que seguimos igual o peor a lo mejor en cuanto a los niveles socioeconómicos de las zonas cafetaleras y no hemos podido levantar esos niveles en la población rural cafetalera, seguramente con una observación como la que usted nos está haciendo, la derrama económica llegará y finalmente, se a avanzado, obvio que se a avanzado, tienen acceso a la información y avanzar en sus niveles de vida pero lo que no tienen es la manera de subsistir con un precio justo, que su actividad sea rentable y se evite la emigración y se evite también la disolución familiar que se da también en el campo y que todo viene a repercutir en los resultados sociales en las zonas productoras.
“El precio remunerativo, permite recapitalización de la parcela, aumentos de productividad, bienestar para la gente, para que se quede y se arraigue, sostenibilidad ambiental, imagínese las plantaciones de café de sombra, lo que está pasando en la cuenca del Copalita, están tumbando árboles maderables para hacer leña, porque la cosa estaba bien difícil, para sembrar maíz, allí donde puede prosperar el café y otros cultivos tropicales, es importante una buena remuneración, una remuneración equitativa, incluso para la innovación, los mejoramientos de productividad, de calidades, la aplicación en campo de variedades resistentes a las plagas y enfermedades como al propio cambio climático. “
“En Brapa en Brasil la empresa brasileira de pesquisas agropecuarias, ya trazó el genoma del café, las secuencias, y ya están produciendo variedades que son resistentes incluso al cambio climático, entonces, nosotros tenemos aquí esquejes de más de cien años, que podemos vía de embriogénesis somática desarrollar y hacerles llegar a los productores, con un paquete de educación y asistencia técnica que los ilustre, sobre todo formar a los jóvenes, tan importante es tener un semillero de plantas, como un semillero de productores, usted a asistido a ver lo que estamos haciendo con Escamilla y con el CRUO en Chocamán, la Escuela de Verano para niños cafetaleros, que bueno que no fuera nadarás de verano, ya nos estamos dirigiendo al Sr. Secretario de Educación para que dentro en la reforma educativa, incorpore un programa específico de infantes y de jóvenes en las zonas cafetaleras, con este criterio, no solo del café sino de todos los productos tropicales asociados al café.”
J.C.—Don Fausto, nos hace recordar esos tiempos de los precios de garantía, que dentro de la OIC era algo normal, tener un precio de garantía para el café, un mínimo y un máximo, donde si se llegaba a un máximo de 136 dólares, se liberaba el mercado para darle la oportunidad también a los productores de que tuvieran acceso a un precio más remunerativo para su producto
“La OIC funcionó cuando había cuotas, ahora en Colombia lo han propuesto.”
J.C.—Que opina de esto con toda esa experiencia que vivió con lo que ve ahora
“Una frase de sentido común, ni todo lo viejo es desechable, ni todo lo bueno es necesariamente posible, es una combinación de ambas cosas.”
“Yo creo que el sistema de cuotas que funcionó, ahora con el mercado como se esta dando, tan regionalmente, puede armarse un programa internacional, donde cada país, o algunos países del mismo tipo de café, en distintos estratos, tenga sus mercados organizados para no utilizar el término de bolsa y que se asusten y ya tenga tanta carga emocional. Podemos ir organizando los mercados, para fijar eso que usted planteaba, una franja de altos y de bajos que sea remunerativa, es un nuevo Convenio con Cláusulas Económicas, done juegue la democracia económica a través de esta organización de mercados, que serían, según el caso, lonjas, bolsas, organización de mercado, ya en la discusión se encontraría el mecanismo. Usted me publicó en CAFES DE MEXICO un proyecto que nunca quiso aceptar el Presidente Fox, del Centro de Cotizaciones y Certificación de Café en Nuevo Laredo, que en aquel tiempo era la aduana mas importante para exportación de café, eso puede reeditarse con otro nombre y también llevarse a la Organización Internacional del Café y a estos foros internacionales para provocar el debate y el análisis técnico. Nosotros insistimos mucho en que, si uno hace una gráfica, vamos a decir, desde 1925, tenemos estadísticas que recabó la Oficina Panamericana del Café, si hacemos una gráfica, y hacemos un cálculo de los costos de producción con un promedio móvil y de los precio promedio que se establecieron, vamos a ver que la parte, de arriba sobre esa línea, la parte superior, siempre es mayor que la parte inferior. Quiere decir eso , que la producción de café es remunerativa, lo que hay que saber es quién se queda con esa parte superior, entonces, que regrese por la vía de mecanismos fiscales, de incentivos , que esa parte regrese a la parte de abajo, para que el productor tenga ese incentivo. Pero que no solo tiene un valor puramente económico, tiene un valor social, tiene un valor político y tiene un valor ambiental, porque el café de sombra, siempre será un sostenedor de un medio ambiente natural saludable.”
J.C.—Nuestro café mas del 90 por ciento es bajo sombra y guarda los ecosistemas de las zonas cafetalera para bien de la humanidad
Así es, y lo que significa en mano de obra, en jornales, ocupación, que tanta falta hace pero como no hay los recursos que nos de el sostenimiento de la familia, pues vamos y lo buscamos en otro lado.
“Se van al otro lado y luego los regresan o los maltratan y luego hay convenios para que vallan a pizcar y hacer crecer pimientos y pepinos, vaya hay una serie de contradicciones que tenemos que saber resolver. Punto de partida de esa solución, de esas fórmulas, es la unidad de los productores, que los productores participen unidos, sin perder su autonomía de gestión administrativa y comercial, pero unidos en lo que les es común, que haya realmente una organización con educación, con capacitación productiva que defienda al sector para recuperarlo, porque, es insensato tener un horizonte de un millón de hectáreas, que solo son útiles para café, rentablemente útiles y no saberlas utilizar.”
J.C.—Recordamos el aspecto de promoción del café y las innovaciones que usted hizo en esa época en el INMECAFE, que ahora no se han presentado, como tener cafeterías que le dan un sello, algo parecido a lo que hace Colombia con Juan Valdez que tiene sus cafeterías en todo el mundo y bueno, a usted lo vieron mal desde un principio con ese tipo de promociones y promover el Café de México en todo el mundo era pecado mortal, entiendo esto, porque CAFES DE MEXICO ha visto esta trayectoria, de cómo va ubicándose la sociedad cafetalera en el entorno mundial del comercio, que le beneficia y que le perjudica y hay cosas que ven mal y no se hace nada por promover este tipo de cosas.
“Eso se a dado en todos los tiempos de la historia, en todos los productos, cuando uno avanza más allá de lo que la mentalidad del momento está dispuesta a aceptar, pues siempre hay críticas, lo importante, es hacerlo, ¿que ocurría en aquél tiempo?, ¿qué ocurre ahora?, si algo a proliferado, son las cafeterías y el consumo. Nosotros llevamos el café a China, el Café Mexicano, el primer arreglo que hicimos en la época de Mao Tse Tung, yo fui con el presidente Luis Echeverría, llevamos mil y pico de toneladas para vendérselas a los chinos, ahora los chinos están produciendo más café que nosotros, vea usted como cambian las cosas.”
“La gente de mi edad, necesariamente debe hablar sin amargura, sin nostalgia y sin egocentrismo, debe hablar con una revisión seria, propositiva de la historia, porque para eso es la historia, y formar a los jóvenes con esa experiencia.”
J.C.—Don Fausto es un honor para mi estar aquí junto a usted platicando de café y que nos platique todas esas experiencias que tuvo a través de tantos años y que a tenido, y la propuesta más importante de ¿qué es lo que pudiera hacerse en un futuro y que seguramente, esta entrevista la van a leer en todo el mundo.
“Hay un asunto muy importante, el aspecto financiero, hay un dicho que dice “del mismo cuero, salen las correas”, y entre más grande es el cuero, más correas salen, entonces, nosotros estamos proponiendo un certificado de participación fiduciaria que se honre con la producción. Si nosotros establecemos un mecanismo de financiamiento, garantizado con la producción, bien cubierto en las bolsas que haya, en los mercados de futuros y manejamos un fideicomiso, fide, es fe, es confianza, en una fiduciaria y utilizamos el dinero que anda ahí ocioso, para apuntalarlo, si lo apoyamos con recursos fiscales, que ahora no tenemos, pero deberíamos de tener a partir de las importaciones de café, que se están beneficiando en mercado interno y que están en este momento incorporando valor agregado y lo reexportan, pues que contribuyan a la recuperación nacional, eso es sensato, ¿Cómo puede lograrse esto? Mediante una convención, donde nos pongamos de acuerdo todos los que estamos en el juego, desde los académicos, investigadores, productores, trabajadores, industriales, banqueros, estado el estado no puede y no debe renunciar a su responsabilidad, para recuperar la cafeticultura cierta, real, de carne y hueso los productores y los trabajadores.”
J.C.—Muy interesante Don Fausto, esto seguramente va a abrir un nuevo panorama y que seguramente a vertido en otros foros cafetaleros.
“En donde puedo, con mis amigos los productores, con los comerciantes y con los industriales, donde se puede, es crear conciencia, fuimos una potencia cafetalera, podemos volverlo a hacer, ahí está la oportunidad abierta, que el estado no renuncie a su responsabilidad.”
J.C.—Eso que acaba de decir es muy importante, crear conciencia, Don Fausto es un honor estar aquí con usted platicando y le agradecemos sus palabras.